共和党领导的州不断增加学校代金券计划，尽管批评者担心成本

美国各州的立法者正在推动使用更多纳税人的钱来支付私立学校的学费和在家上学的费用，尽管他们试图弄清楚如何在经济危机时期进行预算。

上周，一项每年10亿美元的教育券计划递交给了州长，国会也在大力推动将教育券推广到全国，包括那些拒绝教育券的州，这些都让人们把注意力集中在了这个问题上。

在那些已经为大多数学生支付私人教育费用的州，随着收入增长放缓或停滞，这笔费用迅速吞噬了更多的预算。除了德克萨斯州，它今年也通过了一项计划，并在上周的否决之前认真考虑了一项计划，这可能会结束今年的前景。

各州被要求制定年度支出计划，但不能超过收入。随着大流行时期的联邦资金大部分被逐步淘汰，代金券反对者担心，这些项目将以牺牲其他优先事项为代价，包括公立学校。

无党派智库皮尤（Pew）的州财政分析师福雷斯特（Page Forrest）说：“即使他们的资金来自不同的收入来源，也会让人感觉学校选择项目和公立学校在争夺一块越来越小的蛋糕。”

奖学金和储蓄账户费用迅速上升

直到五年前，最大胆的择校计划还仅限于低收入和有特殊需要的学生。最近，向大多数或所有家庭开放的奖学金和国家资助的储蓄账户开始流行起来，尤其是在共和党控制的州。

这种方法的成本要高得多，至少在短期内是这样。这在一定程度上是因为，对几个州的努力进行的研究发现，首批入学的学生中，大多数已经在私立学校就读，而且在选择项目启动之前根本没有收到纳税人的补贴。

在即将到来的学年，教育券计划预计将花费佛罗里达州纳税人近39亿美元，即每13美元中就有1美元来自该州的一般收入基金。在亚利桑那州，它几乎占总预算的5%。

美联社（The Associated Press）的一项分析发现，爱荷华州、俄亥俄州和俄克拉何马州今年的医疗费用超过了该州总支出的3%，或预计将在下一个预算年度达到这一比例。

在奖学金项目仍在增加的州，支出占预算的比例较小。这些州包括阿肯色州、印第安纳州、北卡罗来纳州、犹他州和西弗吉尼亚州。

奖学金在越来越多的州流行起来

来自代金券支持者的支持是说服以前持抵制态度的共和党议员支持择校计划的关键因素，特别是在倡导者呼吁在COVID大流行后提供更多学校选择的情况下。

去年，路易斯安那州和今年都批准了这个项目。共和党州长比尔·李表示，这个4.47亿美元的项目将在即将到来的学年投入使用。

一项提高现有项目收入限制的法案已经通过立法机关。

周四在德克萨斯州，议员们向州长提交了一项法案，该法案将为经过认证的私立学校的学生每年拨款1万多美元。在2026- 2027学年，这一费用将被限制在10亿美元以内，略高于州年度一般资金的1%。但一项立法分析发现，到2030年，每年可能要花费45亿美元。这部分可以被8亿多美元的节省所抵消，因为需要补贴的公立学校学生将会减少。

德州众议院还批准了一项向公共教育系统拨款近80亿美元的计划，但支持者说，这笔资金不足以支付通货膨胀带来的额外开支。

在依赖能源的北达科他州，共和党州长凯利·阿姆斯特朗否决了一项教育储蓄账户计划，称该计划不会为所有学生扩大选择范围，而且存在实施问题。他后来表示，这个概念仍然是他的首要任务。

北达科他州公立学校组织的组织者艾琳·奥巴马（Erin Oban）表示，该计划的成本和对该州财政前景的未知，使得现在不是启动代金券计划的好时机。

她说：“我认为，在短期内为你认为可能是一个好主意的项目提供资金，或者在某种程度上我们现在可以负担得起，这将是一个非常长期的挑战。”

国会共和党人正在寻求延长总统第一任期内通过的各种减税措施，并制定新的加班费、小费和社会保障福利减税措施。学校选择学分的支持者将面临激烈的竞争，当涉及到纳入这一组合。

当传统的融资滞后时，代金券会招致更多的愤怒

在俄亥俄州，根据众议院共和党人提出的预算，从2026年7月开始，教育券将比公立学校获得更大的资金增长。本月通过的这项计划还要求州政府收回部分学区已经征收的财产税。

民主党州众议员布莱德·罗斯·斯威尼说，只要公立学校资金充足，她对代金券没有问题。但她表示，预算计划达不到这一点。

它还将继续增加私立学校的奖学金数额，包括首次向没有任何州政府监督的机构提供部分奖学金。

斯威尼说：“俄亥俄州90%的孩子仍在公立学校上学。“他们增加了更多的代金券，但仍然没有给公立学校他们需要的东西，尽管这是大部分资金的来源。”

蕾切尔·布雷迪（Rachel Brady）是北卡罗来纳州威克森林（Wake Forest）四个孩子的母亲。去年，在她的一个孩子和其他数千个孩子在最初的拨款用完后被列入候补名单后，她是成功推动议员全额资助奖学金的领导者。

她说，如果必须的话，议员们应该考虑削减其他方面的开支，以保持这些项目的运转。

北卡罗来纳州州长约什·斯坦（Josh Stein）和亚利桑那州另一位民主党州长凯蒂·霍布斯（Katie Hobbs）一样，已经提议缩减奖学金。但没有迹象表明共和党控制的立法机构会在这两个州踩刹车。

北卡罗莱纳众议院本月提出的预算包括奖学金资助和公立学校教师的加薪幅度比斯坦提议的要小。

布雷迪说：“这是对我们孩子未来的一项重大投资。”“这给了他们在生活中取得成功所需要的东西。我想不出更好的方式来投资我们国家的未来。”

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美联社记者科林·宾克利、杰克·杜拉、凯文·弗雷金和纳迪亚·莱森对此有贡献。